Die Geschichte der Mina de São Domingos geht auf die Zeit vor dem Império Romano zurück, in der die Phönizier aus dem Gestein neben Kupfer auch Gold und Silber gewannen.

Im Jahre 1858 begann die industrielle Ausbeutung der Mine durch die  Firma Manson and Barry, welche die Sabina Mining Company gründete.

Die Mine wurde bis 1966 betrieben. Bis zu diesem Zeitpunkt wurde Pyrit und Kupfer abgebaut. Es handelte sich um einen offenen Bergbau in einer Grube mit bis zu 120 m Tiefe.

Der Stollenbergbau untertage, erreichte eine Tiefe von bis zu 400 m.

Mit der Schliessung der Mine verkam auch der ehemals wohlhabende Ort São Domingos.

Grosse Teile der örtlichen Bevölkerung wurden arbeitslos und verloren ihre soziale Existenz durch die Schliessung, so wie auch in anderen südportugiesischen Minenorten, die praktisch parallel geschlossen wurden.

Zur Beförderung des pyrithaltigen Gesteins wurde eine Eisenbahnstrecke gebaut, die ausschliesslich im Güterverkehr durch die Minengesellschaft betrieben wurde.

Die Eisenbahnstrecke hatte eine Gesamtlänge von ca. 15 km. Am Hafen von Pomarão, der Endstation der Bahnstrecke am Fluss Guadiana, entstand eine Verladestation.

Die Strecke wurde zusammen mit der Schliessung der Mine im Jahre 1966 eingestellt.

Die alte Eisenbahnstrecke kann man heute auf einer geführten Wanderung mit Cantar do Grilo kennen lernen.

Mehr über diese Wanderung im nächsten Bericht.

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